Redewendung

Maulaffen feil halten

untätig herumstehen, gaffen; feil bedeutet „käuflich“, „verkäuflich“; "Maulaffen" sind Köpfe aus Ton, denen man glimmende Kienspäne in den Mund steckte; hießen in österreichischer Mundart Maulauf, in böhmischer Mäulauf und rheinfränkisch Mulop. Solche als Beleuchtungsmittel benutzte Spanhalter sind seit dem 13. Jahrhundert in Österreich nachweisbar. Jemand, der mit offenem Mund dasteht, wird also mit einem Verkäufer dieser Gerätschaften verglichen.